Parce que Gala a le sens des fêtes, nous avions imaginé pour ce jour d’anniversaire toutes sortes de lieux. Me plaisait d’abord pour mes cinquante ans d’imaginer le moins possible et de n’organiser rien. L’auberge de Val d’Abondance convenait bien; elle est en France bien sûr, mais quoique belle et luxueuse, elle n’est qu’une auberge et proche de l’Internat d’Aplo. De plus, nous aurions dormi dans le même bâtiment. Une fois constaté que tout était réservé et que les bons restaurants de la vallée, en cette période qui précède les vacances de neige, étaient fermés, j’ai envisagé à mon corps défendant des solutions compliquées, mieux vaut dire aberrantes: tables classées sur le lac d’Annecy, le lac Léman, et je ne sais quel autre lac. La corvée que représentait le passage de frontière, la conduite de la voiture, la préparation des rendez-vous, gâchait d’avance les réjouissances. Fribourg avait ma faveur. M’eut-on proposé le meilleur restaurant de France, j’aurai choisi Fribourg. Entre temps, les attentats de Paris venaient encore compliquer la circulation en France. Par hasard, nous avions vu juste. Nous voici donc à l’hôtel, à quelques mètres de l’appartement où ne traîne plus qu’un matelas et la machine à café. Neuvième étage, vue sur le monastère de la Maigrauge. Nous nous habillons. Du frigidaire de la chambre, je tire une bouteille de bière. Puis un autre et une troisième. Monpère, bien que généreux, dédaignait ce type de facilités. A l’hôtel, jamais nous ne touchions au contenu des frigidaires. Ainsi ai-je le sentiment de m’autoriser une luxe. Mais ce dont je me réjouis plus que tout est de descendre jusqu’au pont de Zaehringen à pied. Gala veut m’en dissuader. J’ai l’avantage: c’est mon anniversaire. Et nous voici, Aplo et moi, marchant dans le brouillard. Grands-Places, Georges-Python et la rue de Lausanne, puis la Grand-Rue. Gala et Luv arrivent en taxi. Déjà installés, nous les recevons à table. Et à minuit, au pub, en face de l’hôtel, deux cent personnes suivent le championnat du monde des poids lourds. Nous prenons place pour suivre les derniers rounds.