Retour en camionnette à Mandalay. Routes à piste unique par dessus les collines pour quitter Katha et rejoindre la plaine. Ensuite, défilé de villages paysans, de temples bouddhiques et de postes de police. Après huit heures de route, le chauffeur nous dépose au Tiger One où j’emprunte l’argent du réceptionniste pour payer le passage. Nous sortons boire entre la 77ème et la 31ème quand un incendie se déclare dans le centre commercial. Mille badauds questionnent les pompiers montés sur dix camions. A deux heures du matin, le sinistre est sous contrôle, la police boucle le secteur. Au réveil — douze heures d’un sommeil comateux — nous faisons la lessive dans la baignoire de l’hôtel. J’attends maintenant un guide du gouvernement que j’ai loué pour une heure de conversation: il a reçu tantôt mes questions sur Naypyidaw, la capitale militaire.