De Belgrade, je donnais à admirer l’alignement des immeubles, la perspective des avenues, les parcs:
-Voilà une ville d’avenir.
Et lui prenant le bras, j’emmenais mon compagnon à la Grande brasserie. Distrait par la conversation, je pénétrais alors dans le périmètre réservé au service longeant le buffet de bois où les serveurs en livrée chargeaient le plateaux. Aimablement repoussé, le maître d’hôtel indiquait d’un geste courtois que le professionnalisme de son équipe ne serait pas affecté par cette incartade. Installé à une table, nous buvions, mais encore une fois, je commettais un impair. Le ballon de rouge que je tenais du bout des doigts se rompit. Accouru, le maître d’hôtel signalait que l’incident était sans gravité. Avisant une plante en pot qui, assoiffée, pendait d’un air lamentable et encouragé par le bon service des tenanciers de la brasserie, mon compagnon priait:
-Peut-on donner un peu d’eau à cette plante?
Le maître d’hôtel, dédaigneux:
-Pas le temps!
-Oui, disais-je alors à mon compagnon, c’est la limite de leur humanité.