Hôtel Top North. La patronne chinoise caresse son chat. Elle n’arrête de le caresser que pour encaisser de l’argent ou rendre de la monnaie. Quoi que vous fassiez ou disiez, pas une expression ne passe sur son visage. Je demande les toilettes. Sans arrêter de caresser le chat ni détourner le visage, elle dit:
- Derrière.
Et je jurerais que ses lèvres n’ont pas remuées.
Je traverse un salon où trônent les portraits des ancêtres, puis un pont qui enjambe un canal. Les toilettes font partie de l’immeuble, le canal coule donc sous l’hôtel.
L’Anglais me renseigne:
- Des touristes passent parfois, mais en général, la police impose la présence d’un guide. D’ailleurs, c’est plus facile dans l’autre sens, en venant de Mandalay.
- Pourquoi?
- La route est ouverte dans un sens un jour, dans l’autre sens le lendemain. Et il y a plus de trafic en direction de Tachileik.