Marie-Blanque

Expédi­tion avec le club cycliste. Car c’est plus qu’une sor­tie. A sept heures, les voitures démar­rent sur la place du vil­lage. D’autres amis vien­nent de Pam­pelune et de Huesca. Avant que le soleil ne soit levé, nous chevau­chons les vélos et attaquons le col de la Pierre-Saint-Mar­tin depuis Lees-Athas. Je grimpe en milieu de pelo­ton, sans fatigue ni douleurs, les pre­miers mille mètres. Au sor­tir de la forêt, le maire d’A­grabuey décroche, il me prend deux min­utes. Sept cent mètres de plus, j’at­teins la fron­tière navar­raise côté français, je suis le dernier à quelques sec­on­des. Puis les choses se cors­ent. Revenu en plaine, les dix cyclistes se rangent der­rière l’ex­cel­lent Javi dont la femme aime à dire: “si un jour il ne monte pas à vélo, c’est qu’il est au cimetière!”. Comme ce juge, autre­fois alcoolique, désor­mais obsédé, s’en­traîne dans les plaines ven­teuses de Saragosse, il roule à quar­ante km/h sans effort sur le plat, c’est dire ma dif­fi­culté en queue de comète. Enfin, je tiens. Nous voici à Escot, autre vil­lage de la Gave d’Aspe, point de départ du col du Marie-Blanque, célèbre pour ses qua­tre kilo­mètres de côte qui pointent au-dessus des 11%. Je ralen­tis, cela ne suf­fit pas: le car­diomètre indique 167. A bord de la voiture-bal­ai, Diego me crie: “baisse ton rythme où tu n’y arriveras pas!”. 165… 160… 158… Et à nou­veau 165. Quand j’ar­rive, les autres sont prêts pour la pho­to. Ils applaud­is­sent. Nous nous félici­tons, nous redescen­dons. Reste quinze kilo­mètres de nationale en fond de val­lée. Le Colom­bi­en de Lon­dres (25 ans) est épuisé. Il déclare for­fait et monte en voiture. Avant que Javi ne s’élance, je préviens: “moins vite où je vais décrocher!”. Il me ras­sure, “pas de prob­lème!” Et roule comme aupar­a­vant, tel un fou. En soirée, nous sommes de retour à Agrabuey. Ver­dict du jour: 92 kilo­mètres, 2900 de dénivelé. Fatigué? Non, four­bu. Et inqui­et: la Que­bran­tahue­sos, com­péti­tion que je ferai en juin totalise 200 kilo­mètres pour 3500 de montée.