Mon voisin guide m’a suggéré d’acheter des skis de randonnée. Chose faite en juin pour profiter de la liquidation, en l’occurrence le renouvellement du stock de location. Inutile de dire, je ne puis juger du prix, j’ai regardé à la couleur et à la forme n’ayant pas chaussé de peaux de phoques depuis une sortie sur le glacier du Trient lors de l’école militaire. Ce matin nous prenons le départ près d’Astun. Quatre personnes, un chien, contre la pente. “Ne lève pas tant, patine!”. Je m’exécute. “Regarde! Pour tourner! Tu vois?”. Alex montre comment ramener le ski inférieur à l’horizontale, la carrer dans la neige, changer l’appui, rapporter l’autre ski. Je souffle — ça va. La pente raidit. Comme d’habitude: “que fais-tu là Alexandre? Tu pars pour New-York vendredi, ensuite tu vas boxer au Laos, entre deux tu fais du vélo, et ce truc, c’est fatigant, technique, improbable, nom de dieu !” Car, il faut avouer, chaque sport neuf coupe le souffle selon des patrons différents. Ici, j’explore la manière. Cependant, nous montons. Autour de 1600 mètres, la visibilité tombe. Des rafales de neige piquent le visage (je porte des lunettes).
-Bien! Vous m’entendez…? Nous traversons un couloir d’avalanche. Distance, vingt mètres! Chacun a son Arva (un détecteur de victimes, je viens de trouver la traduction)?
-Tu n’as pas dit de la prendre!
-Quoi?
-J’ai pas!
-Bon, ça ira! Allez, je vais devant.
Alec s’enfonce.
Le skieur qui suit me tape l’épaule : “à ton tour!“
Je marche, je glisse, je pense: “une corrida! On ne sait pas où est le danger, mais ça va.”. Quelques minutes plus tard, tout le groupe est là, réuni, deux cent mètres encore, nous grimpons jusqu’à l’ ”ibón”, “le nom que l’on donne aux lacs dans les Pyrénées” (explique Alec). Alors, effacement des reliefs, le vent fouette, tout disparaît sauf le chien. Retrait de peaux de poque et descente dans une semoule sans haut ni bas, avec un problème: la femme qui accompagne notre équipée a perdu ses repères. Concrètement, elle ne sait plus la base ni le sommet.
-Mm, fait Alec, ça arrive, c’est l’oreille interne!